La Colombie-Britannique attaque OpenAI en justice. Lundi 21 septembre, la province canadienne a déposé plainte contre l’entreprise d’intelligence artificielle devant un tribunal fédéral de San Francisco, reprochant à ChatGPT d’avoir joué un rôle dans la tuerie de Tumbler Ridge du 10 février et à OpenAI de ne pas avoir alerté la police malgré un signalement interne. C’est la première fois qu’un gouvernement — et non plus seulement des familles de victimes — poursuit une entreprise d’IA pour une tuerie de masse.
Ce que reproche la province à OpenAI
La plainte, déposée lundi devant la justice fédérale américaine, vise OpenAI et son PDG, Sam Altman. La procureure générale de la Colombie-Britannique, Niki Sharma, réclame des dommages-intérêts couvrant ce que la province a déjà dépensé — et dépensera — pour se relever de l’attaque : reconstruction de l’école, soins de santé mentale et autres conséquences. Elle demande aussi une injonction obligeant l’entreprise à modifier sa façon de traiter les conversations susceptibles de mener à la violence.
Le raisonnement de la province tient en une phrase : la tuerie « aurait pu être évitée » si OpenAI avait prévenu les autorités locales. Le 10 février 2026, une attaque à l’école secondaire de Tumbler Ridge, dans le nord-est de la province, a fait huit morts — l’auteur, âgé de 18 ans, a tué sa mère et son beau-frère à son domicile avant d’ouvrir le feu dans l’établissement, tuant une assistante d’éducation et cinq élèves de 12 à 13 ans, puis s’est suicidé.
Un signalement interne ignoré, puis un second compte
Le point central de la plainte remonte à juin 2025, huit mois avant la tuerie : les systèmes automatisés d’OpenAI ont alors signalé le compte ChatGPT du futur auteur pour « activité et planification de violence par arme à feu ». Selon la plainte, qui s’appuie sur des lanceurs d’alerte cités par le Wall Street Journal, l’équipe de sécurité aurait recommandé de contacter la police, mais la direction — dont Sam Altman — s’y serait opposée.
Le compte a été désactivé, mais l’intéressé a pu en créer un second et continuer d’utiliser la plateforme. En avril, Sam Altman a publié une lettre publique à la communauté de Tumbler Ridge, se disant « profondément désolé » de ne pas avoir contacté les forces de l’ordre, et promis des réformes — promesse que la province estime, dans sa plainte, non tenue.
La réponse d’OpenAI, par la voix de son porte-parole Drew Pusateri, tient en une position : la tuerie est une « tragédie indicible », et l’entreprise reste « engagée à travailler en collaboration avec les autorités » et à « faire progresser son travail de sécurité ». Sur le signalement de juin 2025, l’entreprise a déjà répondu qu’il ne répondait pas à ses critères internes de notification aux forces de l’ordre.
Du privé au public : ce que change cette plainte
La plainte de la Colombie-Britannique intervient après celles de plus de trente proches de victimes devant les tribunaux californiens, ainsi que l’action engagée en juin par la Floride, premier État américain à avoir poursuivi OpenAI pour des questions de sécurité. Mais la démarche de la province change de nature : un exécutif régional demande désormais réparation pour la charge publique d’une tuerie et exige une modification du produit lui-même.
C’est le passage d’une question de responsabilité civile privée — des particuliers contre une entreprise — à une question de responsabilité publique : qui répond, et sur quelle base, lorsqu’un système d’IA est impliqué dans un drame collectif ? Pour la France et l’Union européenne, qui viennent d’encadrer l’IA par le règlement européen, la jurisprudence américaine qui se dessine est un précédent à observer : elle pourrait, à terme, déplacer la frontière de la responsabilité des plateformes au-delà des seules obligations déclaratives.
À retenir
- Lundi 21 septembre, la Colombie-Britannique a poursuivi OpenAI et Sam Altman devant un tribunal fédéral de San Francisco.
- La province réclame des dommages pour les coûts publics de la tuerie de Tumbler Ridge (huit morts en février) et une injonction sur la gestion des conversations violentes.
- La plainte reproche à OpenAI d’avoir ignoré un signalement interne de juin 2025 et de ne pas avoir alerté la police.
- C’est la première fois qu’un gouvernement poursuit une entreprise d’IA pour une tuerie de masse.
Question aux lecteurs
Ce sondage recueille l’avis des lecteurs de L’Esprit Français et ne constitue pas une enquête représentative de la population.
Pour aller plus loin
- British Columbia sues OpenAI over Tumbler Ridge school shooting — Reuters (via KFGO)
- La procureure générale Niki Sharma annonce la plainte de la province — CBC News
- Une province canadienne attaque en justice OpenAI — Le Monde
- Les plaintes des familles et le signalement automatisé d’OpenAI — NPR
Les faits (dépôt de la plainte lundi 21 septembre devant un tribunal fédéral de San Francisco, visant OpenAI et Sam Altman ; tuerie de Tumbler Ridge du 10 février, huit morts ; signalement interne de juin 2025 puis désactivation du compte ; lettre d’excuses d’Altman en avril ; plainte de la Floride en juin) sont établis par des dépêches et reportages de médias distincts (Reuters, CBC, Le Monde, Financial Times, Wall Street Journal). L’affirmation selon laquelle la direction d’OpenAI aurait ignoré les recommandations de son équipe de sécurité est une allégation de la plainte, fondée sur des lanceurs d’alerte cités par le Wall Street Journal, non encore tranchée par un tribunal ; OpenAI la conteste, estimant que le signalement ne répondait pas à ses critères internes. Le lien de causalité (« la tuerie aurait pu être évitée ») est l’argument de la province, non un fait établi. Les citations (Niki Sharma, Drew Pusateri) sont attribuées à leurs auteurs.
