Coût de la vie : l’Europe descend dans la rue, la France répond par un couvre-feu

Le même samedi, la même facture. Le 17 octobre, des centaines de milliers de personnes ont manifesté en France ; des milliers ont défilé à Milan, à Lisbonne, à Bruxelles, à Madrid, à Tirana. Sept pays, un motif commun : le coût de la vie, le logement, les services publics. En France, la réponse est arrivée en heures de couvre-feu et en interpellations. Ailleurs : un conseil de sécurité, une dissolution, des tentes tolérées sur une place. Ce n’est plus un épisode français.

Ce que le week-end a montré, pays par pays

En France, le ministère de l’Intérieur a compté plus d’un demi-million de manifestants et 2 400 interpellations, dont 850 à Paris (Euronews, Associated Press). Plus de 600 policiers, gendarmes et sapeurs-pompiers ont été blessés, selon le ministre de l’Intérieur (franceinfo). La suite, chacun la connaît : couvre-feu à 20 h dans le Nord, 21 h à Lyon, 23 h à Paris.

En Italie, Milan a vécu deux jours de pillages. La police lombarde a interpellé 271 personnes en deux jours, en majorité des mineurs, et 14 agents ont été blessés selon l’AP ; l’agence Ansa donne environ 70 interpellations pour la seule journée de samedi, et le quotidien ABC avance 104 policiers blessés sur l’ensemble du week-end. Trois décomptes, trois périmètres : c’est ainsi qu’un chiffre de maintien de l’ordre se fabrique. Sur le fond, l’Italie a connu en septembre une inflation de 4,2 % sur un an, contre 3,8 % dans la zone euro (données gouvernementales citées par l’AP).

En Espagne, des tentes occupent la Puerta del Sol à Madrid depuis des semaines. Elles sont apparues après l’expulsion d’une femme de 87 ans, Maricarmen, morte à l’hôpital (AP). Le salaire minimum est de 1 221 euros par mois ; le loyer moyen d’un logement de 80 m² tourne autour de 1 130 euros selon Expansión, cité par la même dépêche : un loyer avale presque un salaire minimum entier.

Au Portugal, des tentes ont été plantées place du Rossio, à Lisbonne, et les prix de l’immobilier ont augmenté de 124 % entre 2015 et 2024 (VRT). Une chambre coûte 10 % de plus qu’il y a un an à Lisbonne et 7 % de plus à Porto (Idealista, cité par ABC). La police n’a pas évacué le Rossio, alors que la loi interdit les manifestations après 00 h 30 ; à Porto, une évacuation avait fait 39 blessés selon les manifestants. Le Premier ministre, Luís Montenegro, possède 55 biens immobiliers déclarés, ce qui a donné sa pancarte la plus reprise du week-end.

En Belgique, plusieurs centaines de personnes ont manifesté à Bruxelles et à Liège, avec des gaz lacrymogènes et une dizaine d’arrestations (Euronews), sur fond de hausse des frais d’inscription à l’université. À Tirana, la mobilisation étudiante en était à son sixième jour, avec un commissariat incendié (20 Minutes). En Grèce, le logement absorbe 34,6 % du revenu disponible, contre 18,9 % en moyenne dans l’Union (In, cité par Touteleurope).

Le chiffre officiel dit presque l’inverse de la rue

Voilà où le dossier devient intéressant. L’indicateur européen de référence ne mesure pas le prix du logement : il mesure la part de la population dont le logement absorbe plus de 40 % du revenu disponible. Or cet indicateur baisse presque partout. Dans l’Union, il est passé de 11,2 % en 2015 à 8,2 % en 2024. En Espagne, de 10,3 à 7,8. Au Portugal, de 9,1 à 6,9. En Italie, de 8,6 à 5,1. En Grèce, de 45,5 à 28,9.

La France est le seul pays de cette comparaison où le taux monte : 5,7 % en 2015, 7,0 % en 2024. Ce n’est pas un détail. Cela veut dire que, dans le pays qui a le plus manifesté, la part des ménages écrasés par leur logement a augmenté, quand elle reculait chez ses voisins. Je ne prétends pas l’expliquer ici : l’indicateur ne dit rien des niveaux, et revenus comme aides ont bougé en dix ans. Mais le sens contredit l’idée confortable d’une France simplement en retard sur une colère importée.

Les deux mesures ne se contredisent pas, elles ne parlent pas de la même chose. Un taux de surcharge peut reculer alors que les loyers montent : il compte des ménages qui franchissent un seuil, pas des euros. La rue parle du niveau de la facture, l’Eurostat parle du nombre de ceux qui n’y arrivent plus. Un pays peut donc avoir moins de ménages en surcharge et une vie quotidienne insupportable pour ceux qui sont juste au-dessus du seuil : c’est l’espace politique où le mouvement s’est engouffré.

Quatre gouvernements, quatre réponses

L’Italie a traité le sujet par la sécurité. Giorgia Meloni a convoqué lundi 19 octobre le Conseil national de sécurité, après avoir déclaré que « manifester est un droit » mais que « mettre nos villes à feu et à sang n’en est pas un » (Deutsche Welle).

L’Espagne a traité le sujet par l’élection. Le Parlement a rejeté le décret logement du gouvernement le 2 octobre ; le 5 octobre, Pedro Sánchez a dissous les Cortes et convoqué les élections générales pour le 29 novembre (déclaration officielle, palais de la Moncloa). Le logement est devenu le sujet central de la campagne, et le pays qui avait le plus vite réagi par la loi se retrouve à trancher par le vote.

Le Portugal a traité le sujet par le droit, sans parvenir à le clore. La réforme de la loi sur les baux est en discussion au Parlement ; le Premier ministre dit comprendre la demande de logement tout en accusant ses adversaires de vouloir importer l’instabilité (ABC). La police a laissé les tentes dormir sur la place, ce qui est une manière de gagner du temps plutôt que de trancher.

La France a traité le sujet par l’ordre et par l’aide d’urgence. Couvre-feu local, opérations judiciaires annoncées, plateformes de revente convoquées à Bercy, dispositifs pour les commerces pillés : tout est organisé autour des conséquences du 17 octobre. Sur les causes, l’annonce la plus concrète concerne les carburants, avec une baisse de 12 à 18 centimes promise pour le 1er novembre (franceinfo, 12 octobre). C’est un choix, et il se défend : l’ordre public est une obligation de l’État. Mais il faut le dire pour ce qu’il est, un traitement de la conséquence.

Ce que cela dit de la France

La facture est européenne, la réponse reste nationale. C’est le vrai enseignement du week-end : le même choc, un prix de l’énergie et un prix du logement largement déterminés au-delà des frontières, reçoit sept réponses politiques différentes, et aucune ne traite le prix lui-même. L’Italie sécurise, l’Espagne vote, le Portugal légifère lentement, la France encadre, indemnise et promet une baisse sur les carburants au 1er novembre. Sur le logement, qui est le motif commun, aucune de ces réponses ne touche le prix.

C’est là que la question de souveraineté redevient concrète, loin des slogans. Un pays qui ne maîtrise ni son énergie ni son parc de logements peut toujours réprimer le désordre que la facture provoque ; il ne peut pas réduire la facture. La capacité qui compte n’est pas celle d’encadrer une manif, c’est celle d’encaisser un choc de prix sans que la vie quotidienne devienne un sujet de sécurité publique. À cet égard, les sept pays du week-end sont logés à la même enseigne, et c’est pourquoi la colère circule si vite : elle ne trouve nulle part de réponse à sa question.

Reste une asymétrie que personne ne revendique : les gouvernements ont intérêt à lire ces journées comme un désordre, parce que le désordre justifie leur réponse. Les oppositions ont intérêt à les lire comme une révolte sociale, parce que la révolte justifie la leur. Un intérêt n’est pas une intention, et je n’accuse personne ici. Mais entre les deux récits, il y a des documents : des décrets rejetés, des loyers chiffrés, un taux de surcharge qui monte en France et baisse ailleurs. C’est cela qu’il faut regarder, et c’est cela qui manque au débat.

Les tentes de Lisbonne ne demandent pas la chute d’un gouvernement. Elles demandent un loyer qu’un salaire puisse payer. C’est une revendication modeste, et aucun des sept pays n’a encore apporté de réponse à sa mesure.